从2008年夏季奥运会，到2022年冬季奥运会，中国将完成从经济大国走向经济强国的巨变，显著的标志将是文化的认同和文化的自信。在这一全新的历史机遇期，国家速滑馆作为北京冬奥会唯一的新建场馆，承载着带动“三亿人上冰雪”的申奥愿景，将是一座彰显现代奥林匹克精神和中国文化特征的体育设施。
在新中国成立以后的60多年中，北京举办了多次的国际体育赛事。为此建设的场馆已经成为了历史的见证和市民体育运动的重要场所。包括工人体育场、工人体育馆、首都体育馆，亚运会场馆，2008奥运会场馆等。为冬奥会新建的国家速滑馆，无疑将引发全世界的关注。
国家速滑馆建设用地位于北京奥林匹克公园北区的西侧，东面是范围广阔的绿化景观活动场地，北邻国家网球中心。贯穿于奥林匹克公园北京城市中轴线，对于周围的建筑环境起到了统领的作用。依据场地与中轴线的空间关系，城市空间应该在此有一个转合，形成一个东西方向的次轴线，故方案将速滑场地东西向布置，观众主要看台区域在南北两侧。居中布置的速滑馆面朝南侧的公园，建筑舒展而又端庄，这种南向方位布置非常符合中国建筑对空间的理解和认同。
在对中国传统文化的系统研究并充分满足冬奥会赛时、赛后功能需要的基础上，选择“菱形”作为建筑的基本构型。纵观中国传统艺术发展史，菱形起源于人们对具象纹饰的模拟和抽象，包含了对称、均衡、对比、统一、节奏等形式美原则。在中国传统的器物、服饰、家具、建筑领域广泛使用，是最具中国性的图形。以菱形为原型的国家速滑馆的独特造型，将与国家网球中心的圆形、国家体育馆的长方形、国家游泳中心的正方形、国家体育场的椭圆形平面形成鲜明的对比。
中国古代能工巧匠的智慧还体现在对一个基本几何形的雕琢上，总是穷尽各种技巧使其呈现出复杂变化，借此寄托吉祥美好的寓意，菱形的变异与组合可以衍生出奇特的变体和复式图形。首先，在菱形的四个转角处采用了弧线处理，使建筑的体型呈现出圆润、含蓄的特征，增加了建筑与周围环境的亲和力和统一性；其次在菱形的体型之上，进行了八次扭转，获得了8条斜向贯穿于屋顶和地面之间的空间曲线，使平稳的菱形造型呈现旋转的运动感；同时，体型的扭转在建筑的下方形成了8个挑空的区域，恰好成为建筑的主要和次要入口。
建筑室内外的表面使用了不同质感处理的金属板，抽象冰花图案与内部结构一致。呈现出闪烁的光泽，隐喻着冰雪世界的运动空间，使菱形造型的速滑馆呈现出冰清玉洁、玲珑剔透的形象。
